A cidade de Aparecida

Distante 160 Km da cidade de São Paulo, a cidade de Aparecida tornou-se conhecida devido a sua importância religiosa, e hoje é chamada de “Capital Mariana da Fé”.

O nome da cidade foi dado em homenagem a Nossa Senhora da Conceição Aparecida, Padroeira do Brasil. No ano de 1717, três pescadores, João Alves, Felipe Pedroso e Domingos Garcia, retiraram das águas do Rio Paraíba a Imagem de Nossa Senhora da Conceição, logo chamada de Aparecida.

Por Volta de 1745, para abrigar a Imagem da Virgem, foi construída a capela do Morro dos Coqueiros. Ao redor da Capela nasce então, a cidade de Aparecida. Como era crescente número de fiéis que visitava o local, fez-se necessário a construção de uma igreja maior, concluída em 1888, e conhecida atualmente como "Basílica Velha".

Finalmente em 1928, a vila que se formou ao redor da capela foi emancipada de Guaratinguetá. Atualmente, o Santuário Nacional de Nossa Senhora Aparecida recebe mais de 8 milhões de romeiros por ano e é o maior centro de devoção mariana do mundo.

Sua população estimada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) em 2005 era de 35.942 habitantes. Dentre os eventos locais, destacam-se a Festa de Nossa Senhora Aparecida, no dia 12 de outubro, que reúne mais 100 mil fiéis, e a Festa de São Benedito, que conta com a apresentação de diversos grupos folclóricos.

Para saber detalhes sobre o Santuário Nacional e suas atividades acesse: www.santuarionacional.com.